Σημαντικά ευρήματα έρχονται στο «φως» από το γιγαντιαίο τηλεσκόπιο Webb, καθώς εντόπισε τον εξωπλανήτη, Κ2-18Β, ο οποίος απέχει 120 έτη φωτός από τη Γη και μπορεί να έχει ζωή!
Ο εξωπλανήτης Κ2-18Β είναι περίπου 8,5 φορές μεγαλύτερος από τη Γη και σύμφωνα με τα στοιχεία που συγκέντρωσε το τηλεσκόπιο Webb, διαθέτει άφθονο μεθάνιο και διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρά του και διαθέτει στοιχεία που είναι απαραίτητα για την υποστήριξη της ζωής, όπως το νερό.
Τα πρώτα ευρήματα είχαν καταγραφεί από το τηλεσκόπιο Hubble και παρουσιάστηκαν σε σχετική μελέτη τον Σεπτέμβρη του 2019. Αυτά βοήθησαν τους επιστήμονες να «εισέλθουν» με το υπερσύγχρονο τηλεσκόπιο Webb στον K2-18Β για περαιτέρω μελέτη.
Οι επιστήμονες μεταξύ άλλων, ανακάλυψαν και ένα πολύ ειδικό μόριο, που ονομάζεται διμεθυλοσουλφίδιο, μπορεί να υπάρχει στον K2-18Β. Σύμφωνα με τη NASA, πρόκειται για ένα μόριο που παράγεται μόνο από τη ζωή.
Στη Γη, η μεγαλύτερη ποσότητα αυτού του μορίου εκπέμπεται από το φυτοπλαγκτόν σε θαλάσσια περιβάλλοντα.
